L’attività partigiana nel basso Lecchese fu particolarmente pericolosa per la presenza in zona, accanto ai presidi fascisti, di comandi e servizi della legione SS italiana, e a Merate del quartier generale del comandante della divisione SS-Osttürken. Ciò nonostante, furono diverse le brigate partigiane che, seppure con alterne vicende, riuscirono a operare sul territorio, tra cui una “Formazione autonoma Lazzarini”, che prese il nome dal suo comandante. Giacinto Lazzarini era un ufficiale italo canadese che, fra il 1942 e il 1943, aveva comandato una missione militare in Francia, organizzando i primi reparti di maquis, prima nel dipartimento del Var e poi in Alta Savoia. Ai primi di luglio del 1943, in previsione della caduta del fascismo, fu inviato in Italia come ufficiale di collegamento in territorio nemico del servizio britannico di spionaggio. Subito dopo l’8 settembre, all’aeroporto Forlanini (l’attuale aeroporto di Linate), Lazzarini radunò un gruppo di avieri e di sottufficiali, lasciò Milano e si diresse verso l’alto Varesotto. Qui, tra la Valcuvia e la Valtravaglia, operò al comando di una formazione autonoma di alcune decine di uomini. Il 7 ottobre 1944, però, essa fu sorpresa dai fascisti che fucilarono dodici partigiani. Lazzarini riuscì a sfuggire alla cattura e a riparare in Svizzera, da dove si diresse nuovamente verso la Francia, prendendo parte, con l’Armata francese, alla battaglia di Colmar del 2 febbraio 1945. Pochi giorni dopo quella battaglia tornò in Italia, paracadutato nel Lecchese, al Pian dei Resinelli sulla Grigna, a capo di una Missione militare americana che aveva l’obiettivo di controllare e riferire con una radio clandestina le vicende belliche in una zona divenuta di primaria importanza strategica. Ai primi di aprile del 1945 Lazzarini intervenne direttamente per sospendere un imminente bombardamento alleato su Cernusco-Merate, richiesto da personale italiano della missione alleata di Special Force per bloccare il presunto passaggio di truppe mongole delle SS. Nei giorni dell’insurrezione poi continuò a operare per la liberazione del territorio lecchese, ottenendo tra l’altro la resa del comandante tedesco della piazza di Lecco.